メキシコの代表的な食べ物といえば、とうもろこしの粉を薄く伸ばして焼いたトルティーヤに豆や肉、チーズなど、さまざまな具材を挟んだタコスが有名。
メキシコ料理には欠かせないサルサソースや、濃厚なアボカドと酸味が美味しいワカモレなどは日本でも人気で、口にしたことがある人も多いと思います。
近年ではメキシコ料理店も一般的になり、身近になったメキシコ料理。この記事ではメキシコの国民的調味料、タヒンについてご紹介いたします。

メキシコの調味料　タヒン（tajin）とは？

タヒンとは、メキシコで最も有名なチリシーズニングパウダーです。原材料はチリペッパー・食塩・乾燥ライムジュース・クエン酸など。100%天然の素材をブレンドした、辛味・酸味・塩味が魅力のメキシコの国民的調味料です。

チリペッパーは世界クラスの3種類の唐辛子が使用されておりタヒン社の公式HPで以下のように公表されています。
“Tajín is approved by the USDA.”（タジンはUSDAによって承認されています。）
 引用元：タヒン社 FAQ
参考：USDA 
メキシコ料理には、唐辛子とライムが欠かせません。多くのメキシコ料理は、唐辛子とライムが調理工程で入るか、出来上がった料理にふりかけます。メキシコの屋台やフードコート、レストランや家庭の食卓にも必ずといっていいほど、チリソースやチリパウダーと半分にカットされたライムが常備されています。
パウダー状のタヒンは、手軽に料理にふりかけることができるため発売以来、メキシコで大人気のアイテムなのです。
野菜や果物にかけたり、肉料理やスープにかけたりと、さまざまな用途があります。
フルーツの種類が豊富で、安くて美味しいメキシコ。カットフルーツの屋台が多く、マンゴー屋さんではほとんどのお店でタヒンが使われています。
 メキシコのタヒン社が1985年に製品化したタヒンは、メキシコ国内はもとより世界35カ国に輸出され、世界中で愛されています。

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タヒンはどんな味？

チリパウダーの赤い色がとても辛そうに見えますが、辛味はマイルド。辛さというよりも、チリの香りが楽しめます。
食べてみると酸味→塩味→辛味→ライムの風味の順番で味覚を刺激されます。
乾燥ライムジュースが、口の中で溶けて清涼感のある爽やかなテイスト。梅干し好きの日本人の口に合いやすい、クセになる味わいです。
マイルドな辛味と、ライムの爽やかな酸味、塩味の素晴らしいコンビネーション。
スムージーやカクテルなどのドリンク類から、サラダ、肉料理、海鮮料理などさまざまな料理や食材と相性抜群です。
どんなお料理もタヒンをかけるとより美味しくなると言われています。辛味・酸味・塩味が食材の旨味を引き出します。
メキシコではフルーツにチリパウダーと、ライムやレモンをかけて食べる文化がありチリパウダーで真っ赤なフルーツは常識です。料理はもちろんフルーツやドリンク類にも、何にでもタヒンをかけるのがメキシコスタイル。

メキシコの子供たちはキャンディーのように、タヒンをボトルから直接食べることからパッケージには「これはキャンディーではありません」と表示されています。ペロッと舐めたくなるほど美味しいタヒンをぜひ、お試しください。

タヒンのおすすめの使い方をご紹介

タヒンの使い道は実にさまざま。何にかけても美味しくなるのでアレンジは無限大です。ここではおすすめのタヒンの使い方をお伝えします。
 
フルーツ
フルーツにチリパウダーとライムをかけるのは、日本人には馴染みのない食べ方ですが
スイカに塩をかけるのと近い感覚でパラリとタヒンをかけてみてください。
タヒンの塩気でフルーツの甘さが際立ち、ライムの酸味がさっぱりとした後味。
甘酸っぱい味わいがクセになります。
マンゴーやパイナップルなど甘味の強いフルーツがおすすめです。
アイスクリーム
メキシコでは、バニラアイスにもタヒンをかけて食べられています。
白いバニラアイスにタヒンの鮮やかな赤が映えます。
バニラの甘さにライムのさわやかな酸味の組み合わせが美味しいのです。 
ドリンク　
ソルティドッグの塩のように、グラスのフチにタヒンをつけることでいつもと違った味が楽しめます。
マンゴージュースやトマトジュース、スムージーなどの甘味があるドリンク類はタヒンの辛味と酸味と塩気で、味がしまります。モヒートやカイピリーニャ、ミチェラーダなどのカクテルもおすすめです。
サラダ
スライスしたアボカドやトマト、スティック野菜にタヒンをかけるだけで簡単に立派な一品になります。 
ボイルしたエビと小さく切ったキュウリとトマト、みじん切りの紫玉ねぎをレモン汁、オリーブオイル、タヒンと和えるだけで本格的なセビーチェが味わえます。
 その他、肉の下味にタヒン！
鶏の手羽元にタヒンとニンニクを揉み込んでオーブンで焼けばあっという間にメキシコ料理の完成です。
スペアリブや牛肉など、お好みの肉に下味をつければいつもと違ったBBQが楽しめます。
肉はもちろん、海鮮との相性も抜群です。

タヒンはどこで買えるか

タヒンは全国のカルディやカルディのオンラインショップ、アマゾンや楽天で購入できます。TVでタヒンが紹介され品薄の時期もありました。
カルディの店頭では品切れしていることもあるので確実に入手するにはネット通販での購入がおすすめです。

まとめ

切っただけの野菜やフルーツ、お気に入りの料理にかけるだけで気軽にメキシコの味を楽しむことができます。
コロナで海外に行きづらい今、味覚でメキシコを旅しませんか？
タヒン社の公式HPでは外国ならではの、たくさんのレシピが紹介されています。
メキシコ人の大好きなタヒンをぜひお試しください。一度食べたらクセになること間違いなしです。