幼児食での味付けのポイントの解説
幼児は生まれて間もない赤ちゃんではなく、学童期のこどもでもありません。そんな「幼児期の食事」とは、どんなものなのか気になることでしょう。離乳食は市販されているものが数多くありますが、幼児食と記載されている食品は店頭であまり見かけません。
この記事ではそもそも幼児食とは何なのか、なぜ幼児食が必要なのかを解説いたします。
幼児食とは？
幼児食とは離乳食が完了する1歳半頃から、就学前の5歳頃までの食事のことをいいます。
離乳食を完了すると、少しずつ食べられるものが増えていき、いろいろな素材から栄養がとれるようになっていきます。
しかし幼児の間は、かむ力、味覚、消化機能が弱いため、おとなと同じものをそのまま食べられるわけではありません。しっかり栄養にかわるように、消化しやすい食べものを選ぶこと、消化しやすい形に調理することが必要です。
幼児食の基本
幼児食の献立の基本は、炭水化物、たんぱく質、ビタミンミネラルの3大栄養素を、1食の中にバランスよく含むように考えます。そして水や麦茶など水分をたっぷり補給することと、足りない栄養素をおやつで補うことで整えていきます。
幼児食はおおむね1歳半～2歳頃を前期、2歳～3歳頃を中期、3歳～5歳頃を後期と、からだの発達段階に合わせてゆるやかに考えます。
まだ歯が生えそろっていない前期では、前歯でかみ切れる細長いものやひと口大、うす切りの形状にします。煮る、炒めるなど加熱して、さまざまな素材や調理法を試してみましょう。
中期になると、奥歯でつぶせるやわらかいものや角切り、やや歯ごたえのあるものが食べられるようになってきます。焼いたり揚げたりという調理法にも挑戦できるようになります。
後期には、おとなと同じかたさのごはんが食べられるように。パリパリしたものや歯ごたえのあるものなど、食感がちがうものも楽しめます。やわらかいものばかりでなく、かむ力を育てることを考えた献立が必要です。
幼児食の味つけ
幼児食の味つけは、うす味が基本です。幼児期から濃い味のものをとりすぎると、塩分や糖分のとりすぎで、慢性的な生活習慣病にもなりかねません。まずは食材本来の味やうまみを経験して、味覚の幅を広げていくことが大切です。だしをきかせるなど調味料をうすくする工夫をしてみてください。料理酒やみりんをつかう場合はしっかりと加熱を。
初期の頃は、市販のドレッシングやだしの素、スパイスなどは、なるべくさけましょう。
中期になると酸味やスパイス、市販のドレッシングもごく少量チャレンジすることができます。
参考文献：監修 牧野直子、はじめてママ＆パパのすくすく幼児食、主婦の友社、2016年
まとめ
幼児食とは、離乳食が完了する1歳半頃から5歳頃の食事のことです。離乳食が終わったからといって、いきなりおとなと同じものが食べられるわけではなく、かむ力や消化機能に合わせて、段階的におとなに近づけることが必要です。
1歳半～2歳頃の前期には、前歯でかみ切れる形状で煮る、炒めるなどの調理法。市販のドレッシングやだしの素、スパイスなどは、なるべくさけましょう。
2歳～3歳頃の中期には、奥歯でつぶせるかたさのもので、焼いたり揚げたりという調理法ができるようになります。酸味、スパイス、市販のドレッシングもごく少量なら挑戦を。
3歳～5歳頃の後期には、おとなと同じかたさのごはんや、パリパリしたもの、歯ごたえのあるものなど、食感がちがうものも楽しめるようになってきます。
幼児食の味つけは、うす味が基本です。幼児期から濃い味のものをとりすぎると、慢性的な生活習慣病を引き起こすことにもなりかねません。だしをきかせるなど調味料をうすくする工夫をして、素材の味やうまみを感じ味覚の幅を広げることが大切です。そしてしっかりかむ力を育てることで、食べることが楽しいと感じられるようにしていきましょう。
この記事を書いたライター
シェアダイン編集部
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これまで介護施設やホテル、家庭料理など多様な現場での経験を積んできましたが、その中でも「離乳食」は特にやりがいを感じている分野のひとつです。離乳食期は、赤ちゃんが“はじめての食”を経験する大切な時間。安心・安全はもちろんのこと、ご家族が一緒に楽しめる工夫も取り入れながら、赤ちゃんのペースに寄り添ったやさしい食事をご用意します。ご希望があれば、大人用の取り分けメニューもご提案可能です。 3〜4名 8〜10品（赤ちゃん＋ご家族用含む） メニュー例 ・サツマイモと鶏肉のチーズ焼き ・カレイのトマト煮 ・タラのクリーム煮 •じゃがいものガレット ・ポトフ ・旬野菜のポタージュ ・ツナと根菜の和風スープ ・野菜たっぷりピラフ アレルギーや離乳食のステージ（初期・中期・後期・完了期）に合わせての対応も可能ですので、事前にお気軽にご相談ください。赤ちゃんとご家族が一緒に「食」を楽しめる、そんな時間をお届けします。
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